Al menos ocho personas murieron este lunes tras el accidente de un bombardero B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que se estrelló poco después de despegar de la Base Aérea Edwards, en el desierto de Mojave, California, según informaron autoridades militares.
El siniestro ocurrió alrededor de las 11:20 de la mañana, hora local, cuando la aeronave inició su despegue desde la instalación ubicada en el condado de Kern, a unos 160 kilómetros al noreste de Los Ángeles. Equipos de emergencia fueron desplegados de inmediato hacia la zona del impacto.
Las autoridades de la base confirmaron el fallecimiento de ocho personas y señalaron que se encuentran trabajando en la localización del resto del personal vinculado a la operación, mientras la investigación continúa en curso.
“En estos momentos, nuestros pensamientos y oraciones están con las familias y los miembros de la unidad”, expresó la Base Aérea Edwards en un comunicado oficial, en el que también se indicó que se ofrecerá más información a medida que avance la investigación.
Imágenes difundidas desde el área muestran una amplia zona del terreno con rastros de combustión y una densa columna de humo, lo que evidencia el impacto y posterior incendio de la aeronave tras el accidente.
El B-52 Stratofortress es un bombardero estratégico de largo alcance utilizado por la Fuerza Aérea estadounidense para misiones militares de gran escala. Capaz de operar a velocidades subsónicas y alcanzar altitudes de hasta 50.000 pies, ha sido durante décadas un componente central de la aviación militar de Estados Unidos, con participación en operaciones como la Guerra del Golfo en 1991.
La Base Aérea Edwards, donde ocurrió el accidente, es una de las instalaciones militares más importantes del país para pruebas y desarrollo de aeronaves, sistemas de armas y tecnologías aeroespaciales. Su extenso territorio la convierte en un centro clave para la experimentación de nuevos equipos de la Fuerza Aérea.
Tras el siniestro, las autoridades ordenaron el cierre temporal del aeródromo y la desviación de vuelos que se dirigían a la base. También se suspendieron las visitas no comerciales para priorizar las labores de emergencia, rescate e investigación.
El incidente ha generado gran atención debido a la relevancia del modelo B-52 dentro de la flota militar estadounidense y a la magnitud del operativo desplegado en la zona, mientras continúan las pesquisas para determinar las causas del accidente..
Fuentes: CBS News y Telemundo 51
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