Un acuerdo sin precedentes entre la empresa estadounidense Vanguard Energy y la estatal cubana CUPET podría marcar el inicio de una transformación gradual del mercado energético en Cuba. La operación contempla el envío regular de grandes volúmenes de gasolina y diésel destinados exclusivamente al sector privado, organizaciones religiosas, entidades humanitarias y sedes diplomáticas, bajo estrictas condiciones que impiden cualquier participación directa del Gobierno cubano en la propiedad, distribución o cobro del combustible. Analistas consideran que el modelo podría convertirse en un experimento económico capaz de impulsar mayores espacios para la iniciativa privada en una de las áreas más controladas por el Estado cubano.
El acuerdo prevé la llegada de más de 250.000 barriles de combustible por cada envío, distribuidos entre gasolina regular y diésel. Los cargamentos arribarán en buques tanque con una frecuencia estimada de entre 30 y 40 días, un sistema mucho más eficiente que el utilizado hasta ahora mediante contenedores especializados de menor capacidad.
La novedad más importante del acuerdo alcanzado entre Vanguard Energy y CUPET no es únicamente el volumen de combustible que llegará a Cuba, sino las condiciones bajo las cuales se realizará la operación. Por primera vez en décadas, una empresa estadounidense mantendrá la propiedad total de la gasolina y el diésel que ingresen al país, controlará su almacenamiento y supervisará su distribución sin transferir el producto al Gobierno cubano ni a ninguna entidad estatal vinculada al poder político o militar.
Además, los pagos tampoco pasarán por el sistema bancario cubano. Los clientes autorizados deberán realizar las transacciones fuera de la estructura financiera estatal, un requisito diseñado para garantizar que los ingresos no terminen en manos del Gobierno, del conglomerado militar GAESA ni de funcionarios sancionados por Estados Unidos.
Los promotores de la iniciativa consideran que este mecanismo podría convertirse en un modelo para futuras operaciones comerciales. Según Matthew Klann, presidente de Vanguard Energy, si el proyecto demuestra que funciona de manera transparente y eficiente, podría abrir la puerta a una mayor participación privada en el mercado energético cubano.
Entre los escenarios que se contemplan a largo plazo figura la incorporación de más empresas privadas al negocio de los combustibles e incluso la posibilidad de que estaciones de servicio pasen a ser operadas por actores privados. De concretarse, supondría uno de los cambios económicos más significativos en Cuba desde la expansión del trabajo por cuenta propia y las pequeñas empresas privadas.
Según la información publicada, el acuerdo operativo se firma con CUPET, porque Vanguard Energy necesita utilizar infraestructura estatal cubana para almacenar el combustible. En concreto, la empresa estadounidense acordó arrendar tanques e instalaciones de almacenamiento propiedad de CUPET.
Sin embargo, los clientes finales no serán CUPET ni el Gobierno cubano sino empresas privadas y mipymes, trabajadores por cuenta propia, organizaciones religiosas y humanitarias, misiones diplomáticas, incluida la Embajada de Estados Unidos en La Habana.
El elemento clave del acuerdo es que Vanguard mantiene la propiedad del combustible en todo momento, CUPET solo alquila la infraestructura de almacenamiento, el combustible no se vende al Estado cubano, ni a GAESA, ni a las Fuerzas Armadas, ni a entidades gubernamentales sancionadas.
Los pagos se realizan fuera del sistema bancario cubano, por lo que el dinero no pasa por cuentas controladas por el Gobierno.
Vanguard supervisa la distribución y solo entrega combustible a clientes previamente aprobados bajo las regulaciones estadounidenses.
Fuente: Miami Herald
Foto: AFP via Getty Images
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