Las autoridades colombianas confirmaron este miércoles el hallazgo de la aeronave HK-4709 siniestrada en una zona montañosa del Catatumbo, en el departamento de Norte de Santander, con un saldo fatal de 15 personas fallecidas, entre pasajeros y tripulación.
El avión, un Beechcraft 1900 operado en un circuito regional, fue localizado a aproximadamente media hora del municipio de La Playa de Belén, luego de varias horas de intensa búsqueda aérea y terrestre. Según confirmaron autoridades locales, no se encontraron sobrevivientes en el lugar del accidente.
El secretario de Seguridad de Norte de Santander, Jorge Quintero, informó que campesinos de la zona alertaron sobre la ubicación de los restos de la aeronave, que se encontraba completamente destruida. Debido a las difíciles condiciones del terreno y a la presencia de grupos armados ilegales en el área, el acceso al sitio ha requerido estrictas medidas de seguridad.
“Las primeras informaciones indican que no hay personas con vida. Estamos coordinando el ingreso de los organismos de socorro para realizar el levantamiento de los cuerpos y activar todos los protocolos correspondientes”, señaló el funcionario en declaraciones a medios nacionales.
Quintero también explicó que en la región operan estructuras del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y disidencias de las antiguas FARC, lo que ha obligado a reforzar la seguridad de los equipos de rescate, integrados por personal del Ejército, la Fuerza Aeroespacial Colombiana, Bomberos y expertos en cartografía.
Por su parte, la aerolínea estatal Satena confirmó en un comunicado que el reporte inicial del siniestro fue realizado por el presidente de la Junta de Acción Comunal de la vereda Curasica. La empresa indicó que una comisión de rescate fue enviada de inmediato para verificar el estado de la aeronave y de sus ocupantes.
De acuerdo con información oficial, el avión perdió comunicación con el centro de control a las 11:54 de la mañana, apenas 12 minutos después de haber despegado desde Cúcuta con destino a Ocaña, donde debía aterrizar a las 12:05 p. m. A partir de las 2:00 de la tarde, la compañía estimó que la aeronave habría agotado su autonomía de vuelo.
Satena informó además que la baliza de emergencia del avión no se activó, lo que dificultó significativamente las labores de localización. Para la búsqueda se desplegaron tres aeronaves de la Fuerza Aeroespacial y dos más de la empresa Searca, siguiendo los patrones establecidos para este tipo de emergencias.
Entre las víctimas se encuentran figuras conocidas de la región, como Diógenes Quintero, representante por las curules de paz; el exconcejal de Ocaña Juan David Pacheco y su esposa; el médico Carlos Salcedo, aspirante a la Cámara de Representantes, junto a su pareja; así como la comerciante Torcoroma Álvarez, oriunda de Río de Oro.
Las autoridades aeronáuticas anunciaron que ya se inició una investigación técnica para determinar las causas del accidente, mientras continúan las labores de recuperación y la atención a los familiares de las víctimas.
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