La presión diplomática de Estados Unidos y las restricciones de visado habrían contribuido a reducir entre un 25% y un 37,5% el número de trabajadores cubanos enviados al extranjero por el régimen de La Habana, según un informe del Departamento de Estado estadounidense divulgado este jueves.

El documento estima que la cifra de trabajadores vinculados a estas misiones pasó de unos 24.000 a comienzos de 2025 a entre 15.000 y 18.000 en 2026. Las autoridades estadounidenses atribuyen parte de esa disminución a las medidas adoptadas para combatir lo que califican como prácticas de trabajo forzoso y trata de personas dentro de los programas cubanos de exportación de mano de obra.

Según informó la agencia AFP, el informe anual sobre tráfico de personas incluye a Cuba entre los países señalados por su presunta participación directa en este fenómeno. El Departamento de Estado sostiene que las restricciones de visado y las gestiones diplomáticas han contribuido a reducir tanto el número de trabajadores desplegados como el de países que reciben estas brigadas.

Las misiones médicas constituyen una de las principales fuentes de divisas para el Gobierno cubano, que atraviesa una profunda crisis económica y financiera. De acuerdo con el informe estadounidense, los profesionales sanitarios representan alrededor del 75% de la fuerza laboral civil que Cuba envía al extranjero.

Durante décadas, La Habana ha presentado estos programas como una expresión de solidaridad internacional y cooperación sanitaria. Sin embargo, las condiciones de contratación y la distribución de los ingresos obtenidos por los servicios médicos han generado cuestionamientos de organizaciones defensoras de los derechos humanos.

En abril de 2026, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos denunció presuntas retenciones salariales, jornadas laborales prolongadas y retirada de pasaportes a profesionales cubanos que participan en estas misiones. El organismo advirtió que determinadas prácticas podrían constituir trabajo forzoso y trata de personas.

El Gobierno cubano rechaza esas acusaciones y sostiene que la participación en las brigadas es voluntaria y que los trabajadores reciben sus salarios.

La reducción de las misiones coincide con la decisión de varios gobiernos de poner fin a sus acuerdos sanitarios con Cuba. Entre los países que adoptaron medidas de este tipo figuran Honduras, Guatemala, Jamaica y Guyana, además de otras naciones caribeñas que cancelaron programas durante 2025.

Según el Departamento de Estado, en 2026 todavía había personal cubano trabajando en 53 países.

Recomendado para ti