Cuatro menores de edad y un hombre de 43 años fueron encontrados sin vida dentro de una vivienda en Richmond, en el condado de Cache, Utah, en un caso que las autoridades investigan como una posible intoxicación por monóxido de carbono.

Las cinco víctimas eran de origen hispano. Según informó N+ Univision, los fallecidos fueron identificados como Fermín Palafox Herrera, de 43 años; su hijo Abraham Palafox, de 16; y su hija Emily Guadalupe Palafox, de 11. También murieron Jesús Gabriel Alejandro-Soto, de 11 años, y Gritshen Sadashi Alejandro-Soto, de cinco.

Los dos últimos menores eran hijos de otro hombre que trabajaba con Palafox Herrera y que también residía en la vivienda. De acuerdo con las autoridades, ambos padres tenían la custodia de sus respectivos hijos y compartían el apartamento. Los dos niños eran originarios de Huancayo, Perú.

El hallazgo ocurrió alrededor del mediodía del sábado 10 de octubre, cuando agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Cache y bomberos de Richmond acudieron al inmueble tras recibir un aviso relacionado con una alarma de monóxido de carbono.

La intervención se produjo después de que un vecino reportara haber encontrado a una persona inconsciente en el garaje. Al llegar, los equipos de emergencia localizaron al adulto y a los cuatro menores, pero todos habían fallecido.

Además, un hombre que se encontraba en un apartamento contiguo fue trasladado a un hospital ante la posibilidad de que también hubiera estado expuesto al gas.

Las autoridades mantienen abierta la investigación y esperan los resultados del médico forense para establecer oficialmente las causas de las muertes. Aunque la posible intoxicación por monóxido de carbono constituye la principal línea del caso, la causa definitiva aún no había sido confirmada en la información publicada.

El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que puede acumularse en espacios cerrados o con ventilación insuficiente. Su inhalación impide que el organismo reciba el oxígeno necesario y puede causar daños graves e incluso la muerte.

Entre los síntomas de intoxicación figuran dolor de cabeza, mareos, confusión, debilidad, náuseas y vómitos. En concentraciones elevadas, puede provocar pérdida del conocimiento sin que la persona consiga pedir ayuda.

Las autoridades sanitarias recomiendan instalar detectores de monóxido de carbono en las viviendas y mantenerlos en buen estado. Ante una posible exposición, se debe salir inmediatamente al aire libre y llamar al 911.

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