El estado de Florida llevó a cabo la ejecución de James Ernest Hitchcock, condenado por el asesinato de una niña de 13 años en 1976, en lo que se convierte en la sexta ejecución realizada en el estado en lo que va de 2026.

El estado de Florida ejecutó a James Ernest Hitchcock, un hombre de 70 años condenado por el asesinato de su sobrina política de 13 años; un crimen ocurrido en 1976 que permaneció en el sistema judicial durante casi cinco décadas. La ejecución se realizó mediante inyección letal en la prisión estatal de Florida, ubicada cerca de Starke, y fue confirmada oficialmente a las 6:12 p.m.

Hitchcock había sido hallado culpable del asesinato de Cynthia Driggers, una menor que fue víctima de un violento ataque en el que también sufrió agresiones físicas graves antes de su muerte. El caso, ocurrido en julio de 1976, derivó en una condena a pena capital en 1977, aunque el proceso judicial pasó por múltiples apelaciones, revisiones y estancias prolongadas en el corredor de la muerte a lo largo de los años.

De acuerdo con la información difundida por las autoridades y medios presentes en la ejecución, el proceso se llevó a cabo conforme al protocolo establecido. En el momento previo a la administración de la inyección, Hitchcock realizó una breve declaración en la que se despidió de una persona identificada como su amigo, sin ofrecer mayores explicaciones.

La ejecución se desarrolló en presencia de testigos oficiales, incluidos representantes legales y personal del sistema penitenciario. Tras el inicio del procedimiento, el reo mostró reacciones físicas propias del proceso de sedación, y su estado fue supervisado por un equipo médico hasta que se confirmó su fallecimiento minutos después.

Con este caso, Florida suma seis ejecuciones en lo que va de 2026, consolidándose como uno de los estados con mayor actividad en la aplicación de la pena capital en Estados Unidos durante el año. Las autoridades penitenciarias han señalado que todos los procedimientos se han realizado conforme a la legislación vigente y bajo supervisión judicial.

El caso de Hitchcock reabre el debate sobre la pena de muerte en Estados Unidos, especialmente en aquellos procesos en los que transcurre un periodo extremadamente largo entre la condena y la ejecución. Organizaciones contrarias a la pena capital han cuestionado la vigencia de este tipo de sentencias tras décadas de reclusión, mientras que sus defensores argumentan que se trata de la aplicación final de la justicia en delitos de extrema gravedad.

La ejecución cierra así un caso que se extendió durante casi 50 años dentro del sistema judicial estadounidense.

Fuente: CBS News

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