Viajar en los principales aeropuertos de Estados Unidos se volvió complicado este domingo debido a tiempos de espera en los controles de seguridad que alcanzaron hasta tres horas. La escasez de personal de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) coincide con el inicio del intenso periodo de viajes por las vacaciones de primavera y el cierre parcial del gobierno.

Lauren Bis, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), señaló que los viajeros enfrentan retrasos significativos y pérdidas de vuelos por la falta de financiación que afecta a esta dependencia. Bis denunció que esta situación responde a la negativa de los demócratas del Congreso a aprobar los fondos necesarios para mantener al DHS operando, lo que motivó el cierre parcial.

“Estas maniobras políticas obligan a los oficiales patriotas de la TSA, quienes protegen nuestros cielos de graves amenazas, a trabajar sin paga”, expresó Bis. Además explicó que los agentes han recibido sólo parte de sus salarios y ahora enfrentan el primer pago completo no recibido, lo que genera dificultades económicas, ausencias y una severa escasez de personal.

El financiamiento para el DHS expiró el 13 de febrero tras un estancamiento en el Congreso debido a desacuerdos sobre políticas relacionadas con la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), en medio de protestas por incidentes fatales en Minneapolis.

El cierre parcial actual afecta a varias entidades bajo el DHS, incluyendo al TSA, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y la Guardia Costera. Aunque los agentes de la TSA son considerados empleados esenciales, deben laborar sin recibir sueldo mientras se mantenga la falta de aprobación del presupuesto.

En el aeropuerto William P. Hobby en Houston, funcionarios federales reportaron tiempos de espera de hasta dos horas con cuarenta y cinco minutos en la mañana del domingo. Esta terminal advirtió que los tiempos podrían superar las tres horas, por lo que recomendó a los pasajeros llegar cuatro a cinco horas antes de sus vuelos para completar los controles con tiempo suficiente.

Una pasajera de Southwest Airlines compartió en redes sociales una fotografía mostrando las largas filas en el aeropuerto y comentó que estuvo esperando hora y media para facturar su equipaje con un vuelo programado a salir en dos horas y media. En sus palabras, “la TSA no funciona, así que la seguridad está prácticamente paralizada. Dicen que la fila de seguridad dura al menos cuatro horas ahora mismo”.

El Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson en Atlanta y el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong en Nueva Orleans reportaron tiempos de espera de aproximadamente una hora, mientras el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston y el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas en Carolina del Norte registraron retrasos inferiores a una hora, con 51 y 47 minutos respectivamente.

Las autoridades del aeropuerto de Nueva Orleans también advirtieron que la escasez de agentes de la TSA en los controles genera filas más largas de lo habitual, recomendando a los viajeros llegar al menos tres horas antes de sus vuelos para evitar contratiempos.

Fuente: NBC News

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