Otro año más ha visto pasar su cumpleaños el luchador por los derechos humanos Luis Manuel Otero Alcántara. En tan especial fecha, todos los que aspiran a una Cuba libre, recuerdan su vida y obra, deseándole que muy pronto esté libre, disfrutando con amigos y familiares y luchando por sus ideales, sin mordazas, sin rejas, sin cadenas. Su compromiso con la libertad de expresión y su lucha inquebrantable desde el encierro lo marcan; son determinantes en su afán de libertad, no sólo para él sino para todo el pueblo.

Nacido en San Isidro, uno de los barrios más emblemáticos de La Habana Vieja, Luis Manuel Otero Alcántara se forjó como una de las figuras más importantes del arte contemporáneo cubano. Su obra, profundamente crítica y cargada de simbolismos, se ha centrado en la lucha contra la represión, la censura y las injusticias sociales que enfrentan los cubanos. A través de instalaciones, performances y acciones públicas, Luis Manuel ha desafiado las narrativas oficiales y ha usado el arte como una herramienta de resistencia.

Entre las obras destacadas en su carrera se halla “Drapeau”, un performance en el que utilizó la bandera cubana como segunda piel durante 30 días consecutivos. Este acto artístico, que cuestionaba la apropiación de los símbolos patrios por parte del régimen, lo convirtió en blanco de la Seguridad del Estado. Otro ejemplo es la serie de intervenciones urbanas que llevó a cabo como parte de su activismo en el Movimiento San Isidro, en las que reivindicó la necesidad de libertad y el fin de la represión en Cuba.

En 2018, Luis Manuel fue uno de los fundadores del Movimiento San Isidro, un colectivo de artistas, intelectuales y activistas que se opone pacíficamente al autoritarismo. El Movimiento ha defendido la libertad de expresión, los derechos culturales y la participación ciudadana en una sociedad democrática. Su lucha alcanzó notoriedad internacional en noviembre de 2020, cuando realizaron una huelga de hambre y sed en protesta por la detención arbitraria de Denis Solís, otro miembro del grupo.

La huelga, que culminó con un violento desalojo policial, atrajo el apoyo de cientos de cubanos y figuras internacionales. La represión contra el Movimiento de San Isidro y sus integrantes no se detuvo; Luis Manuel se convirtió en un símbolo de la resistencia pacífica frente a un régimen intolerante. Así las cosas, el 11 de julio de 2021, Luis Manuel fue arrestado mientras intentaba unirse a las protestas históricas que estallaron en toda la Isla. Acusado de "desórdenes públicos", "ultraje a los símbolos patrios" y "desacato", fue condenado a cinco años de prisión en un juicio que organizaciones como Amnistía Internacional han calificado de arbitrario y politizado.

Desde entonces, ha malvivido en la prisión de máxima seguridad de Guanajay, donde ha sufrido vejaciones, maltratos, torturas, múltiples violaciones de sus derechos humanos, incluyendo periodos de incomunicación y falta de atención médica adecuada. A pesar de todo, Luis Manuel no ha dejado de crear. En prisión, continúa realizando dibujos y obras que han sido sacadas clandestinamente y expuestas en eventos internacionales, demostrando que el arte puede trascender cualquier barrera física.

Hoy, Luis Manuel celebra su cumpleaños en condiciones que ningún ser humano debería enfrentar, mucho menos por expresar sus ideas y su arte. Este aniversario es un recordatorio de la deuda que tiene la sociedad cubana e internacional con quienes, como él, arriesgan todo por defender los derechos fundamentales.

Desde su celda, Luis Manuel envió recientemente un mensaje en el que reafirma su compromiso con la libertad y su arte: “Nada ha lapidado los dones de la creación. Lucho porque al cerrar los ojos en sueño profundo, mi alma sale a caminar junto a mis seres queridos”.

Este día su voz se deja escuchar más alto vibrante que nunca. Las rejas que lo encarcelan no pueden eliminar su libertad de espíritu. Celebramos su vida, su obra, sus ideas, su espíritu indoblegable. Su ejemplo es una guía para aquellos que sueñan con una Cuba mejor, de esos presos políticos que no se dejan arrebatar la alegría y los deseos de vivir . 

¡Feliz cumple artista del pueblo!

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