Un grupo de legisladores republicanos presentó este jueves en la Cámara de Representantes de Estados Unidos un proyecto de ley que busca autorizar al presidente a negociar con Panamá la compra del canal de Panamá, un punto estratégico para el comercio mundial.

La iniciativa, conocida como la “Ley de la recompra del canal de Panamá”, fue impulsada por el congresista Dusty Johnson y cuenta con el respaldo de 15 legisladores republicanos. Según el texto, la Casa Blanca tendría un plazo de 180 días desde su promulgación para reportar el avance de las negociaciones.

El canal de Panamá, construido por Estados Unidos a finales del siglo XIX, fue administrado por Washington durante casi un siglo antes de ser transferido a Panamá en 1999. Sin embargo, los legisladores argumentan que la actual gestión panameña ha permitido una creciente influencia china, lo que, según ellos, representa una amenaza para los intereses de seguridad y comercio de Estados Unidos.

“La operación del canal debe proteger los intereses estratégicos de Estados Unidos, y eso no está ocurriendo”, aseguró Johnson.

El Gobierno panameño ha rechazado la propuesta, calificándola como “inaceptable” y afirmando que la soberanía sobre el canal es “incuestionable e irreversible.” Además, destacaron que la administración panameña ha generado ingresos significativos y desempeña un papel crucial en el comercio global.

La propuesta también ha provocado reacciones internacionales, especialmente en América Latina, donde algunos gobiernos han expresado preocupación por posibles tensiones regionales.

La iniciativa legislativa coincide con recientes críticas del expresidente Donald Trump sobre la situación del canal. En declaraciones a la prensa, Trump afirmó que “el canal de Panamá es vital para nuestro país. Panamá permitió que China se involucrara, lo que nunca debió ocurrir.”

Aunque no hay indicios de que la Casa Blanca apoye esta iniciativa, la propuesta refleja una creciente preocupación entre ciertos sectores de Estados Unidos sobre el control de infraestructuras estratégicas en América Latina.

Con esta medida, los legisladores buscan abrir un debate sobre la importancia del canal en el comercio y la seguridad global, aunque cualquier intento de compra enfrenta enormes desafíos políticos y diplomáticos.

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