El canciller de Guatemala, Carlos Ramiro Martínez, reconoció este martes que el país ha enfrentado presiones relacionadas con la presencia de brigadas médicas cubanas, en medio de la decisión del gobierno guatemalteco de poner fin al convenio de cooperación sanitaria con Cuba.

Las declaraciones fueron realizadas durante una Tribuna EFE-Casa de América celebrada en Madrid, donde el funcionario fue consultado sobre si Estados Unidos había solicitado el cierre anticipado del programa médico cubano en territorio guatemalteco.

“Presiones siempre ha habido alrededor de las brigadas médicas cubanas”, afirmó Martínez, aunque evitó confirmar de manera directa que la decisión de finalizar el acuerdo haya sido tomada por petición de Washington.

La cooperación médica cubana en Guatemala comenzó en 1998 tras el paso del huracán Mitch, desastre natural que dejó cientos de víctimas y graves daños en el país centroamericano. Desde entonces, el programa se mantuvo activo durante casi tres décadas.

El gobierno del presidente Bernardo Arévalo decidió no renovar el convenio y avanzar en un proceso gradual de sustitución de los cooperantes cubanos por profesionales guatemaltecos.

Según explicó el canciller, el acuerdo vigente tiene características distintas a otros programas estatales tradicionales. “No hay una contratación de gobierno; hay una contratación individual de los médicos cubanos”, señaló, indicando que el Ministerio de Salud realiza pagos directos a los integrantes de la brigada.

Martínez agregó que el convenio finalizará oficialmente en agosto del próximo año, aunque la salida de los cooperantes ya comenzó de manera escalonada.

De acuerdo con el plan presentado por las autoridades sanitarias de Guatemala, los 412 integrantes de la brigada cubana —incluidos 333 médicos y personal técnico y administrativo— serán reemplazados progresivamente entre abril y diciembre de este año.

El canciller indicó además que el gobierno guatemalteco mantiene conversaciones con la embajada cubana para garantizar que la transición no afecte los servicios de atención primaria en las comunidades donde actualmente trabajan los profesionales de la isla.

Las brigadas médicas cubanas han sido objeto de controversia en varios países de América Latina y otras regiones. Mientras algunos gobiernos destacan su contribución en zonas con escasez de personal sanitario, Estados Unidos y organizaciones de derechos humanos han cuestionado durante años las condiciones laborales bajo las cuales operan estos programas y el control ejercido por el gobierno cubano sobre los ingresos de los médicos.

Fuente: EFE

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