Leah Lendel, una niña de 9 años, vivió momentos de terror cuando fue atacada por un tiburón mientras practicaba snorkel junto a su familia en las aguas de Boca Grande, Florida. El incidente ocurrió el miércoles 11 de junio alrededor del mediodía, y dejó a la menor con heridas severas en la mano derecha, que estuvo a punto de ser amputada.
Según reportes de medios locales como Gulf Coast News y NBC News, Leah se encontraba sumergida cerca de la orilla cuando, al salir a la superficie, comenzó a gritar desesperadamente. Su madre, Nadia Lendel, que estaba a tan solo un metro y medio de distancia con sus otros dos hijos pequeños, observó horrorizada cómo la mano de la niña estaba ensangrentada y casi desprendida.
“Vi su mano cubierta de sangre y colgando”, relató la madre. De inmediato, Nadia llevó a sus otros hijos a la orilla, mientras el padre de Leah nadaba rápidamente hacia el lugar del ataque. A pesar del dolor y la gravedad de la herida, Leah logró caminar hasta la playa, donde unos trabajadores de la construcción que se encontraban cerca le prestaron auxilio improvisado, envolviéndole la mano con camisetas para detener la hemorragia.
Los servicios de emergencia llegaron poco después. C.W. Blosser, jefe del Departamento de Bomberos de Boca Grande, confirmó que el equipo acudió tras recibir un llamado sobre una mordida de tiburón en la cuadra 2200 de Shore Lane. Al llegar, encontraron a una menor con lesiones “consistentes con un ataque de tiburón”.
Leah fue trasladada en helicóptero a un hospital en Tampa, donde fue intervenida quirúrgicamente durante seis horas. Los médicos lograron salvar su mano tras una compleja operación que incluyó la utilización de arterias de su pierna para restablecer el flujo sanguíneo y la colocación de clavos para estabilizar los huesos.
El tío de la menor, Max Derinskiy, abrió una campaña en GoFundMe para ayudar a cubrir los gastos médicos. En declaraciones a NBC News, afirmó que Leah permanecerá ingresada por algún tiempo y luego iniciará una extensa rehabilitación con el objetivo de recuperar la funcionalidad de su mano.
El incidente ha conmocionado a la comunidad de Boca Grande y ha puesto nuevamente en alerta sobre los riesgos que pueden representar los tiburones en aguas costeras, incluso en zonas cercanas a la orilla. Aunque ataques de esta naturaleza son poco frecuentes, autoridades han recordado la importancia de mantener la vigilancia y seguir las recomendaciones de seguridad cuando se nada o bucea en el mar.
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