Un joven turista italiano de 28 años vivió una pesadilla durante tres semanas tras ser secuestrado y torturado en un apartamento de lujo en el barrio de SoHo, en el Bajo Manhattan. El incidente, que generó gran conmoción, ocurrió en el contexto de una supuesta extorsión relacionada con criptomonedas.
Según informes de la policía de Nueva York (NYPD), la víctima fue retenida contra su voluntad desde principios de mayo hasta que logró escapar el pasado viernes por la mañana. El turista, cuya identidad no ha sido revelada, llegó a Estados Unidos el 6 de mayo y fue invitado al apartamento por John Woeltz, un comerciante de criptomonedas originario de Kentucky, con quien compartía un interés por los activos digitales.
El apartamento donde se cometió el crimen, ubicado en la exclusiva intersección de Prince y Mulberry Street, habría sido alquilado por un monto de entre 30,000 y 40,000 dólares mensuales. En ese lugar, el joven fue privado de su pasaporte, atado con cinta adhesiva y torturado presuntamente con una pistola eléctrica tipo Taser.
“El secuestro tenía como objetivo una extorsión de varios millones de dólares en criptomonedas”, revelaron fuentes policiales. El turista logró escapar y alertó a un agente de tránsito, quien de inmediato contactó a la policía. Cuando los agentes irrumpieron en el apartamento, encontraron un arma de fuego, fotos Polaroid que documentaban la tortura, y detuvieron a Woeltz en el lugar.
"El secuestro sacude al mundo de la tecnología: uno de los acusados tenía experiencia en Silicon Valley y participaba en conferencias internacionales sobre criptomonedas." Este perfil del sospechoso genera aún más alarma sobre cómo las nuevas tecnologías pueden ser utilizadas como fachada para actividades delictivas. Junto a Woeltz, una mujer también fue detenida, mientras que otro hombre está siendo buscado en conexión con el caso. Aunque dos personas más se encontraban en el apartamento, se presume que eran empleadas domésticas y no están implicadas directamente.
El caso se suma a una preocupante serie de secuestros y torturas en la región. Solo en Nueva York, se reportan en promedio 747 incidentes de violencia doméstica por día y aproximadamente 65 homicidios al año.
"Este tipo de crimen refuerza la necesidad de vigilancia constante, aún en sectores de alto nivel económico, donde la violencia puede ocultarse tras fachadas de lujo y poder."
Las autoridades recuerdan que toda persona procesada es inocente hasta que se demuestre lo contrario, mientras la investigación continúa. Si usted es víctima o sospecha que alguien está en peligro, es vital reportar el caso a las autoridades, especialmente cuando se trata de menores o personas vulnerables.
