La salida abrupta de los médicos cubanos de Brasil en 2018 y las experiencias vividas por quienes regresaron a la Isla o intentaron permanecer en ese país vuelven a ser un referente para comprender la situación actual de los profesionales de la salud cubanos desplegados en Venezuela, donde se reportan temor, desinformación y presión ante un escenario político y de seguridad inestable.
Dos profesionales cubanos de la salud —un estomatólogo y una doctora— que hasta hace pocos días cumplían misión médica en los estados venezolanos de Mérida y Táchira declararon al medio independiente Diario de Cuba que actualmente permanecen ocultos dentro del país tras abandonar sus puntos de concentración. Ambos solicitaron anonimato por razones de seguridad y afirmaron que al menos otras 13 personas de su grupo han tomado la misma decisión.
Según sus testimonios, el nivel de incertidumbre y miedo entre los colaboradores cubanos no tiene precedentes recientes, ni siquiera en comparación con el intento de golpe de Estado contra Hugo Chávez en abril de 2002. Los profesionales aseguran que no reciben información clara sobre su situación ni garantías de protección por parte de las autoridades cubanas o venezolanas.
Relatan además que responsables cubanos de las brigadas médicas les han comunicado que se encuentran bajo una supuesta “operación de resistencia y posible retirada”, sin detalles precisos. Entre las indicaciones recibidas figuran concentrarse en instalaciones controladas por el chavismo, como los Centros de Diagnóstico Integral (CDI) y denominadas “casas seguras”, limitar la comunicación con familiares y preparar escenarios de cruce de fronteras hacia países vecinos. También se les habría indicado mantener lista la llamada “mochila del colaborador”, con suministros básicos para varios días.
El antecedente más cercano se remonta a julio de 2013, cuando Brasil puso en marcha el programa Más Médicos para cubrir la escasez de profesionales en zonas rurales y periféricas. En su momento participaron más de 18.000 médicos, de los cuales alrededor de 11.400 eran cubanos, enviados por La Habana en el marco de una cooperación coordinada con la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La participación cubana concluyó en 2018 tras las exigencias del entonces presidente electo Jair Bolsonaro, quien condicionó la continuidad del programa a la validación de títulos y contratos individuales. La retirada provocó el regreso de miles de médicos a Cuba en pocas semanas, mientras otros intentaron permanecer en Brasil enfrentando obstáculos legales y profesionales.
Ese precedente ha vuelto a cobrar relevancia en el contexto venezolano. Analistas y testimonios coinciden en que, aun cuando las salidas se produzcan de forma oficial o informal, los profesionales que deciden no regresar a Cuba suelen enfrentar riesgos legales, precariedad económica y falta de protección internacional, desafíos que podrían ser mayores en Venezuela debido a los estrechos vínculos políticos con La Habana.
En este escenario, crece el número de médicos cubanos que evalúan opciones para regularizar su situación en Venezuela o en terceros países, buscando continuar su ejercicio profesional fuera de los esquemas estatales de cooperación.