La crisis de mano de obra en Florida ha llevado a los legisladores estatales a considerar una flexibilización de las normativas sobre el trabajo de menores de edad. Un nuevo proyecto de ley propone modificar las restricciones actuales para permitir que adolescentes de hasta 14 años trabajen en turnos nocturnos, incluso en días escolares.
Esta iniciativa surge en un contexto en el que las empresas han enfrentado dificultades para llenar vacantes tras la implementación de medidas más estrictas contra la contratación de inmigrantes sin documentos. En 2023, una ley estatal obligó a las compañías con más de 25 empleados a verificar el estatus migratorio de sus trabajadores mediante la base de datos federal E-Verify, imponiendo multas a quienes no cumplan con la normativa.
El gobernador Ron DeSantis respalda la reforma laboral y ha reiterado su postura en favor de reducir la dependencia de trabajadores inmigrantes. "En el pasado, los adolescentes solían trabajar en hoteles y otros sectores turísticos. No veo por qué no puedan hacerlo ahora", expresó recientemente durante un evento público.
De aprobarse, la nueva legislación permitiría que jóvenes de 14 y 15 años con educación en casa trabajen sin limitaciones horarias y eliminaría las pausas obligatorias para comidas de empleados de 16 y 17 años. Además, anularía la restricción actual que impide a los menores de edad trabajar antes de las 6:30 a. m. o después de las 11 p. m.
Los defensores del proyecto argumentan que estas modificaciones brindarían más oportunidades laborales a los adolescentes y ayudarían a aliviar la escasez de trabajadores. Sin embargo, economistas han advertido sobre los posibles efectos negativos de estas medidas, incluyendo un aumento en la explotación infantil y un deterioro de las condiciones laborales para los jóvenes.
Informes recientes del Departamento de Trabajo de EE.UU. señalan que las violaciones a las normas de trabajo infantil en Florida han aumentado significativamente en los últimos años. La eliminación de ciertas protecciones podría agravar esta situación, según advierten grupos de derechos laborales.
Fuente: CNN