La Policía Estatal de Pensilvania arrestó a un hombre acusado de provocar un incendio intencional en la residencia oficial del gobernador Josh Shapiro, ubicada en Harrisburg, durante la madrugada del domingo. Afortunadamente, tanto el mandatario como su familia resultaron ilesos.
El sospechoso, identificado como Cody Balmer, de 38 años, habría utilizado un artefacto incendiario, descrito por las autoridades como un "cóctel molotov", para iniciar el fuego alrededor de las 2 a. m., mientras la familia Shapiro dormía dentro del inmueble. Según informó el fiscal del condado de Dauphin, Fran Chardo, Balmer enfrentará cargos por intento de asesinato, terrorismo, incendio provocado agravado y agresión agravada.
Durante una conferencia de prensa, el gobernador calificó el hecho como un ataque intencional. “Este acto violento fue claramente dirigido, y no hay justificación, venga de donde venga. Nadie nos va a intimidar ni a impedir que vivamos con libertad y fe”, expresó Shapiro, quien había compartido horas antes una foto celebrando la festividad judía de Pésaj junto a su familia.
Aunque la investigación sigue en curso, las autoridades no descartan que el incidente tenga un trasfondo religioso, ni tampoco problemas de salud mental por parte del atacante. Balmer, residente de Harrisburg, había manifestado en redes sociales opiniones críticas hacia el Partido Demócrata, especialmente en relación con asuntos económicos.
El teniente coronel de la policía estatal, George Bivens, relató que el sospechoso logró ingresar al recinto saltando una valla, y que evadió activamente a los oficiales antes de iniciar el incendio. Parte de la cerca fue retirada para ser examinada en busca de pruebas genéticas.
Shapiro relató que fue despertado por agentes estatales que lo alertaron del peligro. “La Policía tocó a nuestra puerta y nos evacuó de inmediato. Mi familia está a salvo gracias a su rápida acción y a los bomberos de Harrisburg, quienes lograron contener las llamas”, dijo el gobernador.
El siniestro dejó daños considerables en una sección del edificio, aunque aún no se ha cuantificado el impacto total. La policía confirmó que se trató de un incendio provocado.
Josh Shapiro fue elegido gobernador de Pensilvania en 2022, después de haber ejercido dos períodos como fiscal general del estado. En el ámbito nacional, fue mencionado como posible compañero de fórmula de la candidata demócrata Kamala Harris antes de que se decantara por el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
Las autoridades continúan con la recolección de pruebas para determinar con precisión el motivo del ataque y la salud mental del detenido. Mientras tanto, el caso ha generado alarma en la comunidad y ha reavivado el debate sobre la seguridad de las figuras públicas.
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