El sheriff del condado de Osceola, en el centro de Florida, Marcos López, fue arrestado este jueves por la mañana bajo serios cargos relacionados con crimen organizado y extorsión, según informaron múltiples fuentes policiales y medios locales como Fox News y el Canal 9.
López enfrenta un cargo de extorsión en primer grado, considerado delito grave, así como cargos adicionales por crimen organizado y conspiración para cometer dicho crimen. La detención se produjo tras una extensa investigación liderada por autoridades estatales y federales, entre ellas el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida, a partir de información recibida hace varios meses.
Según un comunicado emitido por la oficina del gobernador Ron DeSantis, López ha sido suspendido inmediatamente de su cargo. En su lugar, ha sido designado como sheriff interino Christopher A. Blackmon. La orden ejecutiva firmada por el gobernador señala que López habría utilizado su posición para proteger una red de apuestas ilegales a cambio de beneficios personales y contribuciones políticas.
La oficina del fiscal general de Florida, James Uthmeier, también se pronunció sobre el caso, indicando que tanto López como otras personas están siendo acusadas en relación con esta supuesta operación ilegal de apuestas a gran escala. Las investigaciones apuntan a que el ahora exsheriff habría hecho uso de los recursos de su oficina para brindar cobertura a la organización criminal y evitar su persecución por parte de las autoridades.
Marcos López se encontraba detenido en una cárcel del condado de Lake al momento de darse a conocer la noticia. El portavoz del condado de Osceola ha indicado que se publicará una declaración oficial en breve.
López, quien hizo historia al convertirse en el primer sheriff hispano del condado al ser electo en noviembre de 2020, fue reelegido recientemente en 2024. Su carrera, que hasta ahora había sido vista como un símbolo de representación para la comunidad latina, se ve ahora empañada por acusaciones que podrían acarrearle severas consecuencias legales y políticas.
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