La administración de Estados Unidos confirmó este martes la expiración oficial de la licencia que permitía a la petrolera Chevron operar en Venezuela, en un movimiento que busca intensificar la presión económica sobre el régimen de Nicolás Maduro.
Tammy Bruce, portavoz del Departamento de Estado, afirmó que “ningún dólar debe seguir alimentando a un régimen que oprime a su propio pueblo”, y recalcó que esta decisión forma parte de las directrices del presidente Donald Trump y del secretario de Estado, Marco Rubio, quienes ordenaron revertir las flexibilizaciones adoptadas durante la administración de Joe Biden.
La medida implica que Chevron ya no podrá continuar con la extracción ni exportación de crudo venezolano. Solo se contemplaría una licencia limitada, orientada exclusivamente a tareas básicas de mantenimiento de sus instalaciones en el país suramericano, sin permitir nuevas inversiones ni comercio de petróleo.
Bruce enfatizó que la administración Trump continuará “denegando cualquier fuente de financiación al chavismo”, en línea con su política de aislamiento a gobiernos autoritarios en América Latina. También reveló que actualmente hay ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente en Venezuela, aunque no ofreció detalles por tratarse de “un asunto de seguridad nacional”.
Este mismo martes, el Departamento de Estado actualizó su alerta de viaje, recomendando a los ciudadanos estadounidenses evitar visitas a Venezuela debido al “alto riesgo de detención arbitraria”.
Desde Caracas, el régimen reaccionó con desdén. Diosdado Cabello, número dos del chavismo, minimizó la decisión y aseguró que se trata de “un problema de Estados Unidos”. “Chevron no es una empresa venezolana, es gringa. Si no cumplen con nuestras condiciones, no trabajarán aquí”, declaró en rueda de prensa transmitida por el canal estatal VTV.
La licencia original había sido ampliada en 2022 por el entonces presidente Biden como parte de un intento de negociación con el gobierno de Maduro, con la expectativa de un proceso electoral más transparente en Venezuela. En ese momento, Chevron comenzó a reactivar parcialmente la producción petrolera del país, convirtiéndose en uno de los pocos actores internacionales aún activos en el deteriorado sector energético venezolano.
No obstante, la falta de avances significativos en el proceso electoral, sumado a la represión interna y los reiterados informes de violaciones a los derechos humanos, llevó a la administración Trump a revertir las concesiones otorgadas por su predecesor.
Según reportes de Yahoo Finance, aún se baraja la posibilidad de otorgar a Chevron una autorización limitada para evitar el deterioro de infraestructuras críticas, pero bajo condiciones estrictas que no beneficien directamente al régimen de Maduro.
La salida de Chevron representa un golpe económico para Venezuela, que depende en gran medida del ingreso petrolero. Sin embargo, el presidente Maduro ha restado importancia a las sanciones, prometiendo que serán “enfrentadas y superadas”.
(Con información de EFE)